Varend ziekenhuis voor Afrika

Februari 2022 gingen we als gezin naar Rotterdam en bezochten we de Global Mercy. Dit is het grootste civiele hospitaalschip ter wereld, eigendom van de organisatie Mercy Ships. Doel van Mercy Ships is het brengen van hoop en genezing in die delen van de wereld waar dat niet vanzelfsprekend is. In Afrika zijn er al vele duizenden mensen behandeld op één van de hospitaalschepen van deze organisatie.

De eerste schepen van Mercy Ships werden verbouwd, bijvoorbeeld van ferry tot hospitaalschip. De Global Mercy is het eerste schip dat zij speciaal als hospitaalschip hebben laten ontwerpen en bouwen. Het ontwerp is van Stena, logisch dat je dus elementen herkent van bekende grote veerboten.

Stena beschrijft op haar site het schip als volgt: "Het 174 meter lange, 37.000 ton wegende schip is een op maat gemaakte RoPax-klasse veerboot. Wat normaal het autodek is, is veranderd in zes operatiekamers en ziekenhuisafdelingen. Er is ruimte voor 950 personen met alles wat nodig is voor zowel patiënten als degenen die aan boord werken, waaronder 600+ vrijwilligers van over de hele wereld. Mercy Ships draagt ook bij aan de duurzame opbouw van de lokale infrastructuur voor medische zorg door lokale gezondheidswerkers op te leiden. Daarom is de Global Mercy uitgerust met eersteklas trainingsfaciliteiten." (Vertaald van de Stena site)

Toen wij in 2022 de Global Mercy bezochten was het schip nog niet helemaal af. Het lag afgemeerd in Rotterdam, waar sponsors en andere belanghebbenden het schip konden bekijken. Dat zou niet meer kunnen wanneer het eenmaal in gebruik is. Wij hebben van die gelegenheid gebruik gemaakt en waren erg onder de indruk. En natuurlijk moest ik er een modelletje van maken. Zodat iedereen die dat wil (en voldoende witte bouwsteentjes heeft) een eigen Global Mercy kan bouwen.